PALM BEACH, FLORIDA. Una nueva tragedia aérea sacudió al sur de Florida este domingo, luego de que un avión privado bimotor se precipitara en picada sobre una concurrida zona residencial del condado de Palm Beach, a pocos kilómetros al norte de Miami, provocando la muerte instantánea de sus nueve ocupantes.

De acuerdo con los reportes confirmados por la Administración Federal de Aviación (FAA) y el Departamento de Transporte de Estados Unidos, la aeronave accidentada es un Learjet 60 que había despegado del Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom, en Texas, y tenía como destino final el Aeropuerto de North Eleuthera, en las Bahamas.

Grabaciones de video captadas por cámaras de seguridad y testigos en las inmediaciones del barrio de Cresthaven muestran al jet cayendo en posición casi vertical y a gran velocidad antes de impactar violentamente contra el suelo, desatando una masiva bola de fuego y dejando un cráter en llamas sobre el pavimento cerca de la transitada avenida Military Trail. Afortunadamente, no se registraron víctimas mortales entre los residentes de las viviendas colindantes, aunque cientos de personas debieron ser evacuadas preventivamente.

Registros preliminares de la plataforma de monitoreo aeronáutico Flightradar24 revelaron que la aeronave volaba a unos 8,750 pies de altitud cuando experimentó un colapso súbito con una velocidad de descenso vertical extrema superior a los 32,000 pies por minuto. Minutos antes del impacto, la tripulación había transmitido una llamada de auxilio (Mayday) a los controladores de tráfico aéreo de Miami, notificando condiciones de engelamiento severo y dificultades para mantener el gobierno del avión bajo condiciones meteorológicas adversas.

Tanto la FAA como la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) han desplazado un equipo especializado de investigadores al lugar de los hechos para recuperar los registradores de vuelo (caja negra) y determinar con precisión técnica las fallas mecánicas o meteorológicas que provocaron el fatal siniestro.